夜の花として、月下美人の次に思い浮かんだのが「待宵草」でした。私がこの待宵草という花の名前を知ったのは、小学三年生の時です。国語の教科書に「植物も動く」という説明文が載っていて、それで習いました。西尾実 監修『新版 標準国語 三年上』(教育出版) です。
植物は動物のように場所を変えて動いたりしないが、光や温度が変わったり、物に触れたりすると動くのがはっきりわかるものがある≠ﾆいう趣旨の文章で、クローバー、たんぽぽ、まつよいぐさ、ねむのき、おじぎそう、以上が紹介されています。
《まつよいぐさの花は、昼間はとじていますが、夕方になると開きます。そして、夜には、ががとんできて、花ふんを運んでいきます。やがて、次の朝になると、花はしぼんでしまいます。》
子供の時には「へえ〜、そうなんだ」ぐらいにしか思いませんでしたが、今読み返すと胸がいっぱいになります。ほんとに懐かしいですねぇ。ひらがなが多いところが小学生らしくて可愛い感じがします。特に、「蛾が飛んで来て」と書きたいところを「ががとんできて」と漢字を無くしたり、「花粉」が「花ふん」と漢字仮名交じりにしてある辺り、大人が読むと情緒≠感じてしまいます。「説明文」も「せつめい文」になっていました。
文章に添えられた絵も、なかなか味わいがあります（右の画像）。今なら写真を添えるところでしょうが、こうした手描きのカラー絵に時代≠感じ、改めてしみじみと見入りました。
ちょうど家の庭にも待宵草が咲き、郷愁を覚える夕べです。
伊丹市にある御願塚古墳へは何度も行ったことがありますが、ツツジの時季に訪れたのは一昨年が初めてでした。たまたま近くを通りかかったら、ちらっと赤いものが見えたのです（右の画像）。何だ、あれは！ さっそく塚の上の南神社境内へ上がってみたところ、辺り一面の真っ赤な花々に圧倒されてしまいました。その時ちょうど植込みの脇に立札が立ててあって、次のような手書きの文言が……。
花壇に生えていたカラスノエンドウにしみじみと見入り、一首詠んだ次第です。
尼崎市の公式ホームページによると、
家の郵便受けに「兵庫県民共済」のパンフレットが入っていました。その表紙には、可愛いツバメのヒナが黄色い口を大きく開けて、巣に三羽並んだ写真が出ていました。それを見た途端、無性にツバメの歌が詠みたくなったのです。
淡路島小旅行で、もう一つ歌に詠んでおくべきものがあったなぁと思い、一首捻ってみました。
さすがは淡路島ですね。四月三日に一泊したウェスティンホテル淡路の２Ｆロビーに『国生み神話 日本のはじめと淡路島』という絵本が置いてありました（廣岡徹 監修／投石文子 編著／進藤晃子 絵／にこちゃん塾 財団法人淡路21世紀協会 発行）。
淡路夢舞台、国営明石海峡公園内にある大きな池「花の中海」で、スワンボートに乗りました。白鳥の形をした、足漕ぎの船ですね。この手のボート、実は今回初体験です。
伊 丹 川